美國東部時間2月27日中午，中國代表團團長、全國婦聯副主席、書記處書記孟曉駟（左四）在“農村婦女與可持續發展”為主題的邊會上作主旨發言。
美國東部時間2月27日中午，全國婦聯與美國國務院全球婦女事務辦公室在聯合國婦女地位委員會第56屆會議期間，在紐約聯合國總部聯合舉辦了以“農村婦女與可持續發展”為主題的邊會。此系應美方提議由中美雙方合作在聯合國就雙方及國際社會普遍關注的問題舉行的一次研討，也是中美人文交流高層磋商“中美婦女領導者交流與對話”架構下的一項重要活動。
出席第56屆婦女地會中國代表團團長、全國婦聯副主席、書記處書記孟曉駟和美國國務院全球婦女事務無任所大使弗維爾作主旨發言。中國常駐聯合國副代表王民和美國常駐聯合國副代表迪卡洛出席并致開幕辭。聯合國副秘書長、聯合國婦女署執行主任巴切萊特致辭。斐濟社會福利、婦女與減貧部部長魯溫妮和烏干達“貧民區婦女發展組織”執行主任南戈比分別應中美邀請與會并發言。會議由聯合國婦女署副執行主任普裏主持。
王民大使在致辭中說，中美作為世界上兩個大國，擁有廣泛的共同利益，也肩負著重要的共同責任。兩國在各領域加強合作不僅符合兩國人民的根本利益，也有利于維護和促進亞太地區乃至世界的和平、穩定與發展。中美雙邊合作內容豐富，婦女問題是雙方合作的重要內容之一。今天，中美雙方在聯合國婦地會期間合作舉辦“農村婦女與可持續發展”邊會是雙方合作的具體成果之一。兩國在農村婦女發展方面均積累了豐富經驗，中美與來自世界各地的代表共同交流農村婦女發展問題，對促進全球婦女的發展具有重要意義。
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孟曉駟副主席在講話中指出這是去年4月中美婦女領導者交流與對話機制啟動以來中美雙方又一次富有建設意義的合作。她闡述了農村婦女與可持續發展的關系，介紹了中國工作經驗，提出了促進農村婦女進步和可持續發展的建議。她表示，中國農村婦女承擔著生產生活多重責任，為農村發展和農業生產做出了巨大貢獻，是中國經濟和社會發展的重要力量。13億中國人餐桌上約一半的糧食來自于她們的辛勤耕耘。她們照料老人、孩子、病人，飼養家畜、家禽、在田間耕作，與世界各國許多農村婦女一樣，都孜孜不倦地用雙手編織著富裕、安康、幸福的生活，用雙腳丈量和拉近與夢想的距離。中國新農村建設為解放婦女生產力，改善農村婦女的生活提供了根本性保障。在經濟社會發展中，中國堅持統籌城鄉，建設現代農業，增加農民收入，先后全面免除了農業稅，建立了農村最低生活保障、農村義務教育經費保障、新型農村合作醫療制度。十年間，中國農村貧困人口減少了6734萬。過去五年，農村居民人均純收入從3587元成長到5153元。還較為詳細地介紹了全國婦聯這些年為農村婦女發展提供的有效服務，包括：小額擔保貸款財政貼息政策，在農村婦女中開展宮頸癌和乳腺癌免費檢查試點工作，和推動農村婦女進村兩委工作等。
談到可持續發展問題時，孟曉駟表示，當前可持續發展的話題在全球炙手可熱，其三大支柱——經濟發展、社會公平和環境友好凸顯了人與人、人與自然、現在與未來的美好、和諧的統一，給我們一個可以期許的理想未來。然而，在全世界，開發中國家14億極端貧困人口的70%生活在農村，其中婦女占多數；在2010年，全球9.25億人長期處于饑餓狀態，其中60%是婦女；孕產婦死亡率仍然居高不下，每天約1000名婦女死于妊娠或與分娩有關的并發癥。認為，如果農村婦女基本的生存權和發展權得不到保障，人類的可持續發展和農村婦女參與可持續發展就無從談起。今年，聯合國可持續發展大會將在巴西召開，期待會議能客觀地反映廣大農村婦女特別開發中國家農村婦女的真實心聲與關切。她同時強調實現可持續發展，需各國和各方坦誠合作，今天的研討與交流就是中美合作中的一次積極嘗試，期待它能夠開啟更豐富、更多方、更務實的合作，直至我們實現人人分享的真正持續的發展、平等與和平。
此次中美在聯合國共同舉辦邊會，引起婦地會與會各國代表、各國常駐團和非政府組織的極大興趣和關注，四百多人的會場幾乎座無虛席。與會者高度評估中國政府在提高婦女地位，推動婦女發展方面取得的巨大成就，表示中國的經驗和全國婦聯的良好做法很有價值，值得學習和借鏡。會議達到了宣傳中國、擴大影響的效果。