2002年5月，作為“脫北者”，當時只有2歲的韓美由母親背著突然闖入日本駐沈陽領事館尋求庇護，闖館現場被外國記者拍到，并迅速在全球傳播，成為當年轟動世界的新聞。圖為2011年12月29日，金韓美向記者展示當年闖館時的照片。如今過去快10年，照片中的小女孩已成大姑娘。
2011年12月29日，金韓美和父親金光哲在首爾家中觀看電視上有關朝鮮領導人金正日去世的新聞。
2000年金韓美一家在中國躲藏時的照片(前排左起媽媽李貴玉、阿麼鄭慶淑；后排左起爸爸金光哲，叔叔金成國)，當時韓美還是襁褓中的嬰兒。韓美的阿公因為“成分”不好，他們一家人曾被流放到朝鮮兩江道三水甲山附近的銅礦。1997年，韓美的阿公因表達不滿金正日的言論，被關進政治犯收容所，生死不明。一家人怕受此牽連，遂萌生逃意。金光哲夫妻兩人于1999年7月跨過了邊境，當時李貴玉懷著韓美，2000年1月在中國生下了韓美，他們在延邊躲藏了一年，后于2001年3月被遣送回朝鮮。
被遣返后，金光哲被關在收容所裏，由于身體虛弱，在花臺郡醫院接受了治療，并利用這次機會逃了出來。他直接返回會寧家中，帶著之前獲釋的妻子和韓美，再次偷偷越過中朝邊境。當時，距離他們在延邊被捕只過了5個月的時間。圖為2002年5月6日，韓美一家三口在闖館前兩天的合影。
逃亡路程充滿艱險，但也別無選擇，在中國因為沒有合法身份隨時都有可能被遣送回朝鮮，因此唯一可以選擇的路就是去韓國。韓美一家在中國躲藏的日子裏受到好心人和朝鮮人權團體的幫助，他們策劃了闖進外國駐華使領館以尋求庇護。圖為2002年5月8日，在闖館行動之前，韓美一家在隱藏地點拍攝的照片，雖然前途難測，但還是有一半希望在等著他們。
2002年5月8日，韓美一家選擇安全警衛相對薄弱的日本駐沈陽領事館，冒險闖館。
叔叔和爸爸兩個人在前面跑得飛快，而韓美媽媽和阿麼剛進門，就被警衛攔下。拉扯過程中，兩歲的韓美從媽媽的背上掉到地上。
韓美在領館內望著被攔在門外的媽媽。
突然發生的闖館事件引來不少民眾圍觀，這五名“脫北者”稍后全被帶走。
闖館過程被迅速通過媒體傳向世界，韓美在領事館裏面看著媽媽哭泣的畫面，讓無數人為之動容。經過中日韓之間緊急磋商，韓美一家在被拘留15日之后，獲準經菲律賓前往韓國。圖為闖館事件發生后，日本和美國駐沈陽領事館外加裝了鐵籬。
